«…Растение растет там, где упало семечко. Оно не выбирает, не жалуется, оно просто растет. <…> Оно каждый раз растет по-разному, потому что это разные виды растений. И одновременно одинаково, потому что оно свой вид проявляет», — эти слова художника Виталия Пушницкого могли бы стать эпиграфом ко всей выставке, «проросшей» на первом этаже нижегородского Арсенала.
Открывают экспозицию произведений, вдохновленных или созданных из дерева, «корневые скульптуры» идеолога органического движения Михаила Матюшина. Работы знаменитого авангардиста, родившегося и выросшего в Нижнем Новгороде, мало знакомы местному зрителю — они будут представлены в городе впервые. Дополняет природные объекты Матюшина поздняя графика московского концептуалиста Никиты Алексеева: его «Сухая ветка тополя в лимонном небе» — то малое, что каждый может приметить на прогулке в лесу, подобрать и на несколько минут сделать собственным произведением искусства.
Во втором зале расположены работы «русского Родена», скульптора Степана Эрьзи, из экзотических пород дерева (долгое время художник жил в Аргентине). В творчестве его соседа по залу увлечение скульптурой, напротив, остается малоизвестной страницей: Орест Верейский превращает корни и ветви деревьев в фигурки животных и женщин. Андрей Красулин в практике сбора опавших ветвей — «Хворосте» — отмечает одновременно и тяжелый, когда-то необходимый для выживания физический труд, и медитативную практику-ритуал, позволяющий встроиться в среду леса и стать его частью.
Серии скульптур «Дриады» и «Невесты» Александра Тышлера напоминают трубы фантастического органа или толстые ветви дерева, внутри которых художник спрятал причудливых персонажей и диковинных животных. А в видеоработе «Отчаяние» нижегородской группы «Провмыза» люди мимикрируют под окружающую среду и постепенно сливаются с ней.
