Российское собрание испанской живописи — одно из самых многочисленных за пределами Пиренейского полуострова: только в Государственном Эрмитаже насчитывается около 150 картин, а в ГМИИ им. А.С. Пушкина — без работ Пабло Пикассо — около 70. Настоящий проект представляет развитие искусства испанских мастеров в XVI–XIX веках, а также прослеживает историю формирования «испанской коллекции» в отечественных музеях.
Экспозиция состоит из трех разделов. Первый посвящен искусству XVI–XVII веков. Большую его часть занимает религиозная живопись Луиса де Моралеса, Эль Греко, Хусепе де Риберы, Бартоломе Эстебана Мурильо и Франсиско де Сурбарана. Обязательно отыщите «Святую Юсту (Руфину)» последнего: по завершении московских, а затем петербургских гастролей она вернется в Смоленский государственный музей-заповедник. Здесь же — парные жанровые картины Мурильо «Девочка — продавщица фруктов» и «Мальчик с собакой», уникальные по двум причинам: с одной стороны, их приобретение в 1768–1772 годах положило начало коллекционированию испанской живописи в России, а с другой, в 1930 году работы были разделены советской властью между двумя столицами и с тех пор редко экспонируются вместе — последний раз это случилось в 2001 году. Портретный жанр представлен работами Диего Веласкеса, Карреньо де Миранды и Себастьяна Эрреры Барнуэво (его «Портрет инфанта Карлоса II в детстве» встречает зрителей на ступенях в главное здание Пушкинского музея), натюрморт — произведениями Антонио де Переды.
Второй раздел отведен живописи и графике Франсиско Гойи, а третий повествует об искусстве XIX столетия и впервые в полном составе представляет эту часть собрания ГМИИ. Среди авторов: последователи Гойи — Эухенио Лукас Вильямил и Эухенио Лукас Веласкес, мастер исторического жанра Франсиско Прадилья, художник-ориенталист Мариано Фортуни, представители противоборствующих лагерей — Черной и Белой Испании — Игнасио Сулоага и Хоакин Соролья. Венчает экспозицию «Старый еврей с мальчиком» Пабло Пикассо — и в самом деле, «голубая фишка» выставки: и по цветовому решению, и по медийному охвату.