Выставка в Эрмитаже рассказывает о первой академии прикладного искусства и дизайна в Российской империи. Частное училище, основанное бароном Александром Штиглицем в 1876 году, сегодня продолжает работать как художественно-промышленная академия. Объединяя собственное собрание с предметами из коллекции Академии, Эрмитаж воссоздает насыщенный художественный и исторический контекст, в котором формировались ученики с момента основания заведения. Артефакты Трои, ренессансные рельефы и шпалеры, ювелирные произведения и декоративные предметы разных эпох соседствуют с рисунками и проектами студентов конца XIX века, показывая истоки зарождавшегося в России дизайна.