Родился 19 ноября 1939 года в Москве. В 1962 году окончил с отличием искусствоведческое отделение исторического факультета Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова. В 1968-м окончил аспирантуру Института истории искусств Министерства культуры СССР.
С 1960 по 2011 год работал в Государственной Третьяковской галерее: занимал должность старшего научного сотрудника отдела живописи второй половины XIX века (1968–1985), возглавлял отдел научной каталогизации и редакционно-издательской деятельности (1985–1994), был заместителем генерального директора по научной работе, отвечая за направление искусства XX века (1994–2001), с 2001 по 2011 год вновь возглавлял отдел научной каталогизации. Я
влялся членом ученого и атрибуционного советов Третьяковской галереи, ответственным и научным редактором многотомного каталога собрания музея. Выступил автором концепции и научным руководителем первой постоянной экспозиции «Искусство XX века» Третьяковской галереи на Крымском Валу, открытой в 1998-м (искусство первой половины XX века) и в 2000 году (искусство второй половины XX века).
Курировал крупные выставочные проекты и юбилейные экспозиции: «Первая художественная выставка Товарищества передвижных выставок 1871–1872 (реконструкция)» (1971), «Марк Шагал. Здравствуй, Родина!» (2005). Является признанным специалистом по творчеству Марка Шагала. Автор монографий и научных исследований: «Живое наследие. Беседы о древнерусской живописи» (1970), «Карл Брюллов» (1973), «У истоков русского жанра. XVIII век» (1990), «Орест Кипренский. Переписка. Документы. Свидетельства современников» (1994, совместно с Е. Н. Петровой), «Василий Верещагин» (2004), «Москва Жерара Делабарта» (2013), «Яков Каган-Шабшай и его Еврейская художественная галерея» (2015), «Русская книга о Марке Шагале» (в двух томах, 2021, составление и редакция).
Имеет звание «Заслуженный работник культуры РСФСР».
Живет и работает в Москве.